Unai Simon-David Raya: una portería luchada a cuchillo

Se trata de ayudar a las familias de las víctimas y las personas afectadas por la Dana. Un partido en el que si nada cambia por sorpresa, Luis de la Fuente volverá a acometer con Unai Simón en la portería, exigido cada vez más por su colega del Arsenal David Raya.

Antes de que ruede el balón, en signo de solidaridad y ayuda, el palco cero en Mestalla recibirá a los alcaldes de las poblaciones machacadas por la riada, habrá venta de camisetas relacionadas, una fila 0 con cuenta de bizum, y una procesión de niños futbolistas de los pueblos locales que saltarán al campo con el lema «Jugamos juntos», acompañando a los internacionales de España y Holanda.

En ese escenario se ubicará en la portería española Unai Simón, salvo que De la Fuente ejecute un cambio radical que casi nadie espera en favor de David Raya. La mínima posibilidad de alentar un debate entre ambos guardametas, tan del gusto de los aficionados al fútbol, quedó resuelta por el seleccionador el pasado jueves en el estadio 'De Kuip' (La Bañera) en Rotterdam. En su regreso al combinado nacional, jugó Unai Simón, el titular para De la Fuente.

Unai Simón disputó la exitosa Eurocopa de Alemania para España con una lesión en la muñeca, a la que él mismo quitó importancia en una entrevista con ABC. «No es nada, lo que pasa es que hay que operar porque es la única solución. No es una operación grave, como ves no es algo que me esté afectando en el rendimiento», declaró en las instalaciones de Donaueschingen.

Sin embargo, el suave proceso que el portero del Athletic anunciaba no fue tal. Estuvo más de cuatro meses fuera de la competición después de operarse y no ingresó en una convocatoria de Ernesto Valverde hasta el 24 noviembre. Volvió a jugar el 28 del mismo mes en un encuentro ante el Elfsborg, en la quinta jornada de la Europa League.

El portero alavés, nativo de Munguía y vecino del ciclista Mikel Landa, ha pagado en su club un peaje después de operarse de la muñeca. Durante el tiempo que estuvo lesionado, el entrenador del Athletic dio alas a Julen Aguirrezabala, quien no cedió su puesto de titular en la Liga a Unai Simón hasta mediados de diciembre, pero lo conservó en la Copa del Rey y en la Europa League.

En la selección española no le ha sucedido lo mismo, a tenor de la elección de De la Fuente en el partido de ida ante Holanda, pero sí cunde la sensación de que está exigido después de las actuaciones de David Raya durante el otoño y el invierno.

Raya tuvo colaboraciones descollantes en las tres ventanas de oportunidades que ha recibido con la selección, en septiembre (Serbia y Suiza), en octubre (Dinamarca y Serbia) y en noviembre (Dinamarca y Suiza). El público que no lo conocía descubrió su brillante juego con el pie (una causa fundamental para De la Fuente, que tiene a cuatro exporteros en su staff técnico), una agilidad y flexibilidad notables y una cierta tendencia al vuelo sin motor, palomitas y esas cosas.

Hay ciencia y un abrumador goteo de datos en la selección española, proporcionados principalmente por Pablo Peña (coordinador de análisis) y Alberto de la Fuente (analista auxiliar e hijo del seleccionador). Pero al final de todos los procesos metódicos y secuencias de reseñas y números queda el criterio personal y profesional de quien decide, Luis de la Fuente.

Su portero siempre ha sido Unai Simón. «Estamos muy tranquilos, porque cualquiera de los tres puede ser titular», enfatizó el entrenador sin meterse en disquisiciones respecto a los tres convocados, Simón, Raya y Remiro.

De la Fuente sí realizó una puntualización que enlaza con su visión de un equipo de fútbol. Es un tipo de costumbres, muy arraigado a su núcleo de confianza, prefiere un jugador que no contamine la convivencia o el tono afable del grupo a otro con aires de estrella. Se vio en el último partido ante Países Bajos, eran todos los de la Eurocopa menos los lesionados Laporte (entró en el equipo Cubarsí y luego Huijsen) y Carvajal (Pedro Porro).

Lo había anunciado entre líneas un par de días antes cuando reivindicó respeto para los jugadores que habían ganado la Eurocopa y, en ese mensaje, también incluía al portero que considera titular, Unai Simón. «Tenemos que acostumbrarnos a que es la representación de un país, de España. Tenemos que sentirnos orgullosos de lo que representa esta selección. Merecen un respeto los jugadores que son los vigentes campeones de Europa. Siempre digo que necesitamos valorarnos más como país».

«Queremos demostrarle a Europa y a todo el mundo que somos una selección que podemos ganarle a cualquiera», recalcó Unai Simón el otro día. «Lógicamente todo jugador quiere jugar. He tenido la oportunidad por una desgracia que le ha pasado a Unai en la muñeca y he tenido la suerte de poder jugar estos últimos partidos y poder demostrar lo que puedo hacer y cómo puedo ayudar al equipo. Se trata de hacerle un poco la vida más difícil al míster», se reivindicó David Raya en una entrevista a ABC. El portero del Arsenal, de quien dijo Jurgen Klopp que podría jugar con la camiseta número 10, sigue en la pelea que, de momento, se decanta a favor del portero vasco.