PRIMUS CIRCUMDEDISTE ME
500 AÑOS DE LA PRIMERA VUELTA AL MUNDO
UN VIAJE EXTRAORDINARIO
El 8 de septiembre de 1522, el capitán de la nao 'Victoria', Juan Sebastián Elcano, y diecisiete supervivientes completaron un viaje extraordinario que habían iniciado tres años antes, el 10 de agosto de 1519, en pos de las islas de la Especiería. Partieron del puerto de las Mulas, en Sevilla, y a él llegaron. Se postraron, con un cirio en la mano ante la Virgen de de la Victoria en el convento de los mínimos en la orilla de Triana, la misma imagen ante la que Fernando de Magallanes había recibido los pabellones reales de las cinco naves que se hicieron a la mar
En aquellos tres años, el mundo cambió deprisa. La Reforma de Lutero, la conquista de México o la revuelta de los comuneros -por enunciar sólo asuntos que atañeron a la Monarquía hispana- tienen lugar en esas mismas fechas en que la expedición ... de Magallanes surca el Atlántico Sur hasta dar con el paso que conecta con el Pacífico por el estrecho que para siempre llevará el nombre del marino portugués y luego, siempre a Poniente, alcanza las islas del Moluco con la vista puesta en comerciar con las especias cuyo monopolio ostentaba Portugal.
Pero fue el tornaviaje desde el archipiélago de las Molucas el que cambió el mundo en 1.084 días, los mismos que duró el periplo náutico. Elcano, navegando por latitudes al sur del Trópico de Cáncer para atravesar aguas de jurisdicción portuguesa evitando que lo apresaran, consiguió completar la vuelta al mundo. Fue su pericia como capitán y la necesidad de volver con el cargamento de clavo que traía los que lo impulsaron. El mundo globalizado de la edad Moderna se había hecho patente.
Sevilla no fue un accidente en aquella aventura. Allí se dieron cita los intereses de portugueses transterrados, los mercaderes burgaleses que ejercían de agentes de la poderosa banca alemana y los pilotos vascos que dominaban el arte de la navegación para aunar todos los esfuerzos que condujeron a la expedición de Magallanes completada de manera inaudita por Elcano.
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Quinientos años después, la efemérides de la llegada de la nao 'Victoria' es ocasión para examinar la cuestión en algunos de sus ribetes fundamentales: el papel de la Corona, entonces y ahora; la caracterización de la ciudad puerto y puerta de Indias; las sucesivas expediciones hasta que Urdaneta descubrió la ruta del tornaviaje en el Pacífico; la vida que tuvieron los protagonistas de aquella primera circunnavegación; los grupos de intereses que coadyuvaron a hacer realidad la vuelta al mundo; y la permanente discusión en torno a cuánto duró realmente el viaje explorador de Elcano y demás supervivientes.
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