Una de cada 20 personas no se ha recuperado del Covid 18 meses después

Mientras Europa se prepara para un invierno complicado, no solo por los ajustes en el consumo de energía y la aparición de los virus típicos de los meses más fríos, como el de la gripe o el del resfriado, la amenaza de una nueva ola de pandemia de Covid se muestra cada vez más que posible.

Ahora, además, un estudio publicado en «Nature Communcations» evidencia que casi la mitad de las personas que han sufrido Covid siguen sin recuperarse totalmente más de 18 meses después de haber sufrido la infección por el SARS-CoV-2.

Son datos del estudio Long-CISS realizado en Escocia y dirigido por la Universidad de Glasgow, uno de los más grandes de su tipo hasta la fecha y se inició en mayo de 2021 para comprender el impacto a largo plazo de Covid-19.

Sus conclusiones son claras: casi la mitad de las personas que tuvieron Covid-19 todavía sufren síntomas hasta 18 meses después de infectarse.

En concreto, el informe muestra que una de cada 20 personas no se ha recuperado del virus y que el 42% de las personas infectadas informaron sentirse solo parcialmente recuperados dentro de los seis a 18 meses.

El estudio encontró asimismo que el impacto para las personas con Covid persistente es muy importante, e incluye una variedad de síntomas que afectan a su vida diaria y reducen su calidad de vida.

La investigación revela también que el Covid persistente era más probable en los casos de infección grave que requerían hospitalización. Sus síntomas más comunes incluyen dificultad para respirar, dolor en el pecho, palpitaciones y confusión o «niebla mental».

Y que aquellas con problemas de salud físicos y mentales preexistentes, como enfermedades respiratorias y depresión, también tenían más probabilidades de sufrir síntomas del virus durante un período más prolongado.

El estudio encontró que, si bien el estado de recuperación se mantuvo constante durante el período de seguimiento para la mayoría de los participantes, el 13 % de las personas informó una mejoría con el tiempo y el 11 % reportó algún tipo de deterioro.

Sin embargo, los primeros resultados, revelan que aquellos con infección asintomática no tuvieron un impacto a largo plazo y que las personas que habían sido vacunadas antes de ser infectados por el coronavirus parecían tener protección contra algunos síntomas a largo plazo.

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Los investigadores analizaron datos de 33.281 personas infectadas por coronavirus combinados con los de 62.957 que nunca se habían infectado.

Ambos grupos fueron seguidos durante 6, 12 y 18 meses.

Utilizando los registros de datos de salud del Instituto Nacional de la Salud de Reino Unido (NHS en inglés), los investigadores se pusieron en contacto a través de SMS con todos los adultos escoceses que dieron positivo en la prueba de Covid, así como a una muestra de personas que dieron negativo.

A continuación se pidió a las personas que respondieran preguntas sobre su salud, tanto antes como después del Covid-19, para determinar si el virus había tenido efectos duraderos en sus vidas.

«A pesar de que la mayoría de las personas se recupera rápida y completamente después de la infección, algunas personas desarrollan una amplia variedad de problemas a largo plazo», asegura Jill Pell, profesora de salud pública en la Universidad de Glasgow, quien dirige el estudio.

«Nuestro estudio se suma a nuestra comprensión del Covid persistente en la población general, no solo en aquellas personas que necesitan ser ingresadas en el hospital. Al comparar los síntomas con los que no estaban infectados, pudimos distinguir entre los problemas de salud que se deben al Covid-19 y aquellos que habrían ocurrido de todos modos».