Oleksandr Sirski, de la liberación de Járkov a la jefatura del Ejército ucraniano

Zelenski destacó de él que era el comandante «más experimentado de Ucrania». «Tiene experiencia ofensiva exitosa, particularmente en la operación de liberación de Járkov. … 2024 puede ser un éxito para Ucrania sólo a través de cambios efectivos en la base de nuestra defensa, que son las Fuerzas Armadas de Ucrania» destacó el presidente ucraniano durante el discurso de nombramiento de Sirky.

El militar de carrera se formó Escuela Superior de Mando Militar de Moscú y fue parte del Ejército Rojo. Algo común todavía entre muchos mandos medios de las Fuerzas ucranianas. Sirski nació en Vladimir, actualmente territorio de la Federación Rusa, en 1985. Se trasladó a Ucrania en la década de los 80 y considera a la ciudad de Járkov como su hogar en Ucrania. Curtido en la guerra del este del país, en 2015 dirigió al ejército en la importante batalla de Debaltseve, en la región de Donetsk. Una lucha que perdió y supuso la apertura negociaciones que se concretaron en el Acuerdo de Minsk II. A pesar de la derrota, Sirski fue galardonado con medalla de la Orden de Bohdan Khmelnytsky, por su «deber excepcional en defensa de la soberanía y la seguridad del Estado». En 2019 fue nombrando comandante de Ejército de Tierra. Y en el año 2022 recibió el título de Héroe de Ucrania, la mayor condecoración del país.

La popularidad de Sirski entre sus subordinados es baja. No tiene ni el respeto ni la admiración de su predecesor. Si la salida de Zazluzhny ha sido controvertida, el nombramiento de Sirski no lo fue menos. Muchos soldados mostraron su desacuerdo público con el nombramiento en redes sociales. Dentro de las filas de fuerzas ucranianas algunos lo conocen como el «carnicero».

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Zelenski hizo una apuesta arriesgada y muchos en Ucrania todavía no comprenden la sustitución de Zaluznhy. Los aliados de Ucrania, especialmente Estados Unidos, se desvincularon de la decisión de mandatario ucraniano arguyendo que ese tipo de disposiciones corresponden enteramente al liderazgo del país. Sin embargo, funcionarios occidentales dijeron al 'Financial Times' que el nombramiento de Sirski era un «mal augrio para la guerra».

Sirski afirmó en una entrevista en 'The Economist' que el «Ejército está fuera de a política, pero se le considera muy cercano al presidente de Ucrania y a su visión de la organización de la guerra. Hay quien teme que la influencia de la política en el ejército sea excesiva bajo el mandato de Sirski.

Algunos comentaristas famosos como Ilia Ponorarenko afirmaron en redes sociales que Sirski no era la persona adecuada para dar un nuevo enfoque a la guerra que Ucrania libra contra el ejército ruso. «Despedir a Zaluzhny y reemplazarlo con Syrsky no es «un enfoque nuevo», lo siento».