Por qué se llama ahora Valle de Cuelgamuros al Valle de los Caídos

La exhumación de José Antonio Primo de Rivera ha vuelto a poner en el centro del debate el conjunto arquitectónico que Francisco Franco mandó construir tras la Guerra Civil «para perpetuar la memoria de los caídos en nuestra Gloriosa Cruzada». En este sentido, muchas personas se preguntan por qué este monumento ha cambiado de nombre de Valle de los Caídos a Valle de Cuelgamuros.

Ubicado en el término municipal de San Lorenzo de El Escorial, el anteriormente conocido como Valle de los Caídos se encuentra a 58 kilómetros de Madrid y cuenta con 1.377 hectáreas. Considerado como el símbolo franquista por excelencia, la supervisión de su construcción fue otorgada a Pedro Manguruza y, posteriormente, a Diego Méndez. Por su parte, el levantamiento de los monumentos del Valle de Cuelgamuros comenzó entre 1939 y 1940 y se prolongó 18 años, hasta 1958. En su construcción, participaron miles de presos políticos sometidos a las normas del Patronato Central de Redención de Penas por el Trabajo. Los responsables de levantar el proyecto fueron los arquitectos Pedro Muguruza y, posteriormente, Diego Méndez; mientras que el escultor Juan de Ávalos fue el encargado de la decoración.

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Asimismo, según el censo del Ministerio de Justicia, en el emplazamiento se encuentran enterrados los restos de 33.833 personas, 21.423 son de víctimas identificadas y 12.410 de personas desconocidas, de ambos bandos de la Guerra Civil, llevados allí entre 1959 y 1983. El elemento más destacado del conjunto arquitectónico es la gran cruz de piedra de 150 metros de altura que se puede observar desde varios puntos de Madrid.

El cambio de nombre se produjo en octubre de 2022, cuando se aprobó la Ley de Memoria Democrática. Una denominación que ya no hace referencia a las personas que perdieron la vida en la Guerra Civil. Esta nueva ley fue promovida por PSOE y Podemos en 2021, y en ella se propusieron, entre otras cosas, investigar los hechos cometidos durante el golpe de Estado de 1936, así como en la Guerra Civil y en la dictadura. La ley también incluyó la exhumación de los restos de Franco, que ocurrió el pasado 24 de noviembre de 2019, y de otras figuras controvertidas del Valle de los Caídos, además del ya mencionado cambio de nombre del Valle de los Caídos, que recuperó su denominación original, el Valle de Cuelgamuros.