De la mesta al ecommerce: una nueva vida para la lana

Junto a su hermana Eva y sus primos Jesús y Leopoldo son la cuarta generación descendiente de antiguos pelaires (persona encarga de preparar la lana para poder tejerla) y de tejedores. Los cuatro capitanean 'Wool4Life', una de las pocas empresas familiares que quedan en España dedicadas íntegramente al oficio de esta materia prima.

Su taller textil, ubicado en la localidad conquense de Mota del Cuervo, es el mayor de toda Castilla La Mancha y uno de los tres únicos lavaderos de lana que quedan en el país. Una nave, que ha sido testigo de muchas historias de superación pero sobre todo, donde han lavado, cardado, hilado y comercializado el tejido de la lana en telares artesanales de madera.

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La lana, conocida antiguamente como el 'oro blanco' de España, llegó a representar un pilar económico y cultural que conectaba a comunidades rurales, artesanos y diseñadores. Pero hoy esta situación ha cambiado. «Actualmente España es el mayor productor de la lana de la Unión Europea, pero esta fibra está compitiendo en desigualdad de condiciones con otras fibras textiles que, aparentemente son más baratas, pero tienen un coste económico, social y medioambiental más alto», explica el empresario.

Como dato alarmante, señala que esta materia prima hoy en día «solo representa el 1% de las fibras textiles a nivel global, y el 90% de la lana española se desaprovecha, generando pérdidas económicas para todos los que están a su alrededor. Mientras que sus competidores más directos, como son el poliéster o las fibras sintéticas, representan el 70% del consumo».

Debido a esta situación, más del 85% del tejido empresarial productivo relacionado con la lana ha desaparecido, y «si continúa esta tendencia, existe el riesgo de su desaparición total». «Se están destruyendo puestos de trabajo y la lana acaba en vertederos y en almacenes sin salida. Cuando nos quedamos dar cuenta, ya no haba solución», se lamenta Ramón.

En 2019 tras ver que el lavadero de Mota del Cuervo era uno de los tres que seguían «vivos» de los más de 70 que llegaron a existir en toda España, Ramón decidió dar un golpe en la mesa y aliarse con las nuevas capacidades digitales. «Teníamos que buscar nuevos caminos que nos permitieran posicionar la lana en un lugar que nos permitiera volver a tener un trabajo digno y los pastores volvieran a tener un beneficio económico con la lana», explica el conquense.

Entonces nació el proyecto 'Wooldreamers' para crear un «puente» entre los pastores locales y el consumidor final. Se restauró el espacio donde resonaron los telares de su abuelo Julián por ultima vez, y se dotó al espacio de nuevos telares artesanales para el «resurgir» del oficio original de la familia.

Con la maquinaría en marcha, en 2023 crean 'Wool4Life' con el objetivo de, a través de una artesanía ética y de vanguardia, crear un motor con el que seguir devolviendo a esta fibra y a sus oficios el valor que nunca debieron perder. «Nos aliamos con otras empresas del sector que quedaban en la zona para crear otro tipo de productos, como gorros, bufandas, mantas, chalecos, cojines, alfombras... Queríamos demostrar que la lana podía tener un valor; una dignidad que repercuta no solo en el mercado final, sino en toda la cadena», indica.

En su camino por «enseñar al mundo lo que estaba ocurriendo con la lana y cómo entre todos podíamos cambiarlo» se cruzó con Álvaro Matías, director de Madrid Desing Festival. Encantado con la idea del empresario conquense, se aliaron y en el marco de la octava edición de este festival, junto a Amazon, presentaron la iniciativa 'Oro Blanco'. Un proyecto cuyo objetivo es «reivindicar la importancia del sector de la lana española, resaltar su valor y devolver a esta fibra natural el lugar sociocultural y económico que tradicionalmente ocupó en España».

Para el proyecto, Amazon ha colaborado con las diseñadoras Inés Sistiaga y Regina Dejiménez, en el diseño de una colección cápsula de productos hechos a partir de lana de distintas especies de ovejas autóctonas españolas, algunas en riesgo de extinción como la oveja Guirra o 'Roja Levantina'.

«En Amazon estamos convencidos de que la tecnología, y en concreto el comercio electrónico, pueden desempeñar un papel fundamental en la transformación y revitalización de las industrias artesanales y tradicionales como es el caso de la lana. Nuestro objetivo con este proyecto es servir de altavoz, trabajando estrechamente con diseñadores y productores para acercar a nuestros clientes el gran potencial de la lana y contribuir a revitalizar su valor económico, social y cultural a través de la digitalización», afirma María Baquedano, responsable de innovación e impacto social en Amazon.

Los productos del hogar diseñados por Inés Sistiaga pretenden, desde sus diferentes escalas, «revalorizar las costumbres tradicionales de los hogares españoles y explorar nuevas posibilidades para la industria textil», afirma la diseñadora.

Las cortinas interpretan la tradición castellana con estructuras de punto digital en lana guirra, ofreciendo versiones opacas y translúcidas que ponen en acción sus naturales propiedades térmicas y acústicas.

Los asientos, inspirados en la industria colchonera tradicional, rescatan el relleno de lana y utilizan anudados estructurales sin añadir otros materiales que corrompan su pureza. Y la colección de bolsas multiusos es el resultado de una serie de experimentaciones con distintos procesos de transformación de la lana, entre ellos la «lana cocida», que explora diversas técnicas y acabados, y amplía su potencial dentro de la industria textil a través de la variedad del pequeño objeto.

Una colección especial de objetos hechos de lana que se podrán adquirir a través de una página web directa de venta en Amazon para intentar dar al 'oro blanco' el valor que nunca debió perder.