Telefónica se prepara para reorganizar su consejo de administración: sacar a un veterano o ampliarlo

Tras obtener la autorización, a partir de ahora, la operadora árabe podrá solicitar además un puesto en el consejo de administración de la española. Algo que no han escondido en su comunicado de ayer, donde recogen que adquieren «el derecho a nombrar a un representante en el consejo». Y para darles cabida necesariamente tendrán que producirse cambios en el órgano de la compañía presidida por José María Álvarez-Pallete, aunque este señaló recientemente que no esperaba acometer ninguna revolución en el consejo.

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Y en esas están tanto en STC como en el seno del consejo de Telefónica, donde se mantienen expectantes a recibir la petición formal para tomar la decisión de incluir a un nuevo miembro procedente de la empresa saudí, ya sea sacrificando a algún consejero veterano, ya sea ampliando el máximo órgano de gobierno de la española.

«Esta aprobación supone un avance significativo para STC Group, y refuerza su compromiso de invertir en activos de gran valor como parte de su plan estratégico de crecimiento y expansión. Con la adquisición de acciones en activos estratégicos, STC Group demuestra su confianza en la capacidad de Telefónica de mantener su posición de liderazgo en el mercado, aprovechando sus infraestructuras, capacidades tecnológicas avanzadas y amplia presencia en Europa y América Latina», explica STC.

Por su parte, Olayan Al-Wetaid, consejero delegado de STC, comentaba: «Haber obtenido las aprobaciones refleja el papel de STC como un 'partner' estratégico para Telefónica a largo plazo. Como uno de los accionistas mayoritarios de la compañía, mantenemos la confianza en el liderazgo y visión estratégica de Telefónica, con expectativas de trabajar juntos para crear valor para todos los accionistas».

La ampliación de la participación del 4,9% a casi el 10% se lleva a cabo bajo ciertas condiciones impuestas por el Gobierno y aceptadas por los árabes. El ministro de Economía, Carlos Cuerpo, no desveló en su comparecencia tras el Consejo de Ministros las condiciones exactas impuestas a STC aunque sí apuntó compromisos para garantizar la operativa de la empresa española, la salvaguarda de los intereses nacionales y que se proteja las infraestructuras críticas.

Ahora bien, fuentes del entorno del Ejecutivo deslizaron a ABC que STC ha adquirido el compromiso con el Gobierno de mantener en Bolsa a Telefónica, al mismo tiempo que les han dado garantías de que en el futuro, si se diese la opción de que ampliaran de nuevo su participación –como tienen ya en mente, tal y como avanzó este periódico–, la sede de la compañía se mantendrá en España. Exigencias ambas que el propio Gobierno ya impuso en otros casos que han levantado ampollas en los últimos años, como fue en el caso de IFM en Naturgy. Con esta última, de hecho, las condiciones fueron incluso mayores.

«Esta autorización ha sido seguida de un análisis exhaustivo por parte de las autoridades españolas en base no solo al cumplimiento de nuestra legislación vigente sino por otras consideraciones como asegurar el interés nacional en materia de defensa y, por supuesto, ese elemento estratégico que tiene que ver con las infraestructuras de telecomunicaciones y la importancia de Telefónica en este ámbito», recalcó el ministro de Economía.

En cualquier caso, la suma de las participaciones de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI, con el 10%), Criteria Caixa (9,9%, con intención de subir hasta un máximo del 10,01%) y BBVA (4,83%) garantizan la españolidad con la mayoría de control tanto del consejo como del accionariado, por lo que, junto al blindaje normativo, se antoja prácticamente imposible cualquier operación hostil de un grupo extranjero.

Precisamente, preguntado en A Coruña, donde ha participado en el Congreso de CEDE, sobre la autorización que el Gobierno ha dado a STC, Álvarez-Pallete señalaba que «Estamos a la espera de conocer los detalles de la decisión del Consejo de Ministros. STC no nos ha manifestado nada nuevo desde el año pasado, cuando comunicó su participación en Telefónica, y por lo tanto no puedo darles más noticias al respecto sobre sus intereses. En todo caso, una de las grandes fortalezas que tiene Telefónica son sus accionistas, grandes y pequeños, que dan estabilidad y apoyo a la operadora y reflejan la confianza de los inversores en la estrategia de Telefónica».

Las fuentes consultadas apuntan algunas opciones que ya se barajan en la operadora española para dar entrada en su consejo a los saudíes. Por un lado, que Telefónica decida ampliar el número de miembros del consejo de administración a 16 desde los 15 actuales; por otro, que se les «abra hueco» dando salida a algún consejero ya presente. En la teleco liderada por Pallete hay dos consejeros ejecutivos (el propio presidente y el CEO), tres consejeros dominicales (representantes de Criteria, la SEPI y BBVA), nueve independientes, y la figura de otro externo encarnada en Javier de Paz, directivo histórico de la operadora próximo al PSOE que lleva más de diecisiete años en el cargo.

En el mercado destacan precisamente la figura de De Paz, por ser el único consejero con una calificación especial, la de 'otro externo', ya que no es dominical (en nombre de un accionista), ni independiente ni ejecutivo. No obstante, dada la relación de proporcionalidad, José María Abril, en representación de BBVA, no tendría derecho a ocupar el asiento, puesto que el banco vasco solo dispone ya del 4,83% del capital y es necesario disponer, al menos, del 6,7%. Fuentes de BBVA señalan que nada ha cambiado en su posición y están cómodos en este momento.

No obstante, recordar que la operadora sí querrá imponer por cuestiones de buen gobierno que STC nombre a una mujer para cumplir con la ley de paridad impulsada por el propio Gobierno de Sánchez, una posibilidad que harto complicada al tener en cuenta la cultura del país árabe. La normativa obliga a las empresas del Ibex a tener, al menos, un 40% de representación femenina en su órgano de decisión, un porcentaje que la compañía tampoco cumple ahora mismo, ya que solo alcanza el 33% al contar con 5 mujeres entre los 15 miembros.