Qué es la «lengua negra» y otros extraños síntomas del Covid que afectan ahora también a los dedos de manos y pies

Han surgido síntomas raros en las personas que padecen Covid-19, y no son agradables. Esto se debe a que el virus parece estar llegando a áreas del cuerpo que normalmente no toca, incluidos los dedos de las manos, los pies y la lengua, y hace que se hinchen.

Un estudio de más de 60.000 personas que dieron positivo en Covid-19 e informaron de sus síntomas encontró que un pequeño porcentaje experimentó zumbidos en los oídos, dolor en los ojos, erupciones cutáneas, ronchas rojas en la cara o los labios, pérdida de cabello y dolores articulares inusuales.

Otra investigación más amplia, de más de 600.000 personas en Gran Bretaña, dio cuenta de que una fracción de las personas con coronavirus también desarrollaron llagas moradas y ampollas en los pies y entumecimiento en todo el cuerpo, entre otras enfermedades.

Los médicos no están seguros de por qué solo algunas personas desarrollan estos síntomas inusuales. En opinión de la doctora Kelly Gebo, especialista en enfermedades infecciosas de Johns Hopkins Medicine, «no está claro si estos síntomas son causados directamente por el virus o por la respuesta del cuerpo a él».

Otro síntoma que ya se ha apodado como «dedos de los pies Covid» implica que los dedos se hinchen y duelan, y los científicos no están exactamente seguros de por qué.

Sin embargo, los médicos quieren que se sepa que si tienes estos síntomas, no estás solo y, por lo general, desaparecen por sí solos.

El virus parece acumularse en el tejido lejos de los pulmones y las vías respiratorias, lo que provoca una respuesta inmunitaria agresiva que da lugar a un síntoma que se parece mucho a los sabañones.

Si bien la afección puede afectar a todos los dedos, parece que se da principalmente entre los dedos de los pies. Puede ocurrir a cualquier edad, pero los jóvenes parecen ser más propensos a desarrollarlo.

Según la Academia Estadounidense de Dermatología, la hinchazón generalmente comenzará con una decoloración roja en uno o varios dedos de las manos o los pies, pero pronto se convertirá en un color púrpura oscuro; aunque puede comenzar directamente en violeta.

Normalmente, la decoloración y la hinchazón es todo lo que sucederá, pero también se han reportado ampollas, dolor, pus debajo de la piel y picazón en los dedos afectados.

Si tienes estos síntomas y un dolor significativo, consulta a un médico que pueda recetarte esteroides tópicos para mantener baja la inflamación. La mayoría de las veces, este síntoma desaparece por sí solo y dura hasta dos semanas, pero algunos casos pueden durar meses, lo cual es consistente con algunos otros síntomas de Covid-19.

Las células sanas de la lengua se reemplazan rápidamente, pero si las células más viejas persisten y se acumulan unas sobre otras, se forma un crecimiento excesivo oscuro, espeso y borroso, a menudo llamado lengua vellosa. Incluso antes del Covid, los médicos vieron pacientes con lengua vellosa relacionada con infecciones virales, tabaquismo, uso de antibióticos y falta de higiene.

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Según la Mayo Clinic de EEUU, «aunque la lengua vellosa negra puede tener un aspecto alarmante, normalmente no causa problemas de salud y, por lo general, no provoca dolor. La lengua vellosa negra se suele solucionar al eliminar las posibles causas o los factores que contribuyen a la afección y practicar buenos hábitos de higiene bucal».

«Sé que a la gente le parece realmente aterrador», explica el doctor Peter Chin-Hong, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de California en San Francisco, a 'The New York Times'. Algunas personas también pueden sentir una sensación de ardor dentro de la boca. Pero los pacientes que sufran este síntoma no deberían «espantarse», dice Chin-Hong. Las personas con lengua vellosa pueden usar un raspador o un cepillo de dientes para raspar esas células de la lengua, y pueden asegurarse de practicar una buena higiene bucal para evitar la acumulación adicional.