19 de julio de 1936: la desesperada llamada al general Mola que quiso parar la Guerra Civil

Al conocerse el golpe de Estado, Manuel Azaña le pidió a Diego Martínez Barrio que se pusiera al frente del Gobierno para intentar convencer a los generales rebeldes de que detuvieran el «horror» que acababan de desencadenar. El teléfono de Mola sonó a las cuatro de la madrugada

ABC HISTORIA

08/07/2022 a las 03:14h.

El 18 de julio de 1936, a las cinco y media de la tarde, se produjo la última reunión del Consejo de Ministros con Santiago Casares Quiroga como presidente del Gobierno. El socialista estaba derrumbado en su butaca con los ojos hundidos y sin articular palabra, hasta que, al cabo de unos minutos de silencio, soltó: «¿Qué quieren que les diga? Toda España está sublevada. He llamado a los cuarteles y nadie me responde. Ya no nos queda más salida que morir cada uno en su puesto… Entiéndanse ustedes con mi sucesor. Yo ya he dimitido».

Tras su salida, el Gobierno republicano difundió cinco notas de prensa y, a media noche, Manuel Azaña se reunió con Diego Martínez Barrio, por sorpresa, para pedirle que asumiera la presidencia con el único objetivo de convencer a los generales rebeldes de que detuvieran «los horrores de la guerra civil que ha empezado a desencadenarse». «Es difícil saber por qué Martínez Barrio no fue nombrado antes. Azaña se movía entre mantener a su amigo Casares Quiroga, que ya había triunfado contra el golpe de general Sanjurjo en 1932, y buscar un sustituto, pero los acontecimientos se precipitaban de manera incontrolada. Además, cualquier cambio iba a ser visto por la opinión pública y los alzados como un signo de debilidad», cuenta a ABC el general Rafael Dávila Álvarez, autor de 'La Guerra Civil en el Norte'.

Martínez Barrio fue elegido para probar la vía del diálogo y no podía perder ni un minuto. Primero se dirigió a los militares sublevados por radio, exigiéndoles que regresaran a la obediencia. Y, a las 4 de la mañana, inició la ronda de llamadas a los mandos más indecisos con diferentes resultados. La última la reservó para el general Mola, uno de los directores del golpe y el único que realmente podía parar la guerra en ese momento. Al sonar el teléfono, respondió con educación y frialdad: «¿Don Diego Martínez Barrio? Le escucho respetuosamente».

Y comenzó la negociación…