La red de repostaje del coche de hidrógeno avanza al ralentí

Existen pocos coches de hidrógeno a la venta en todo el mundo. En España concretamente, hay dos modelos disponibles para turismos (Toyota Mirai y Hyundai Nexo) y según datos de ANFAC, en 2022 se vendieron en nuestro país cuatro unidades de esta tipología, cifra que sube hasta once si se incluyen otro tipo de vehículos. Las principales ventajas de este coche son su rapidez a la hora de repostar (tan sólo unos minutos conectados al surtidor), su etiqueta cero emisiones y su gran autonomía. Es unja tecnología totalmente desarrollada, pero aún cara por su falta de implantación. Y uno de los grandes hándicap para su despegue es la falta de una red de infraestructuras de repostaje sólida.

Uno de los objetivos que marca la Hoja de Ruta del Hidrógeno, aprobada por el Gobierno español en 2020, es que el país cuente con un mínimo de 100 hidrogeneras en 2030. Sin embargo, el despliegue de esta red no ha sido el esperado inicialmente, ya que, hasta la fecha, «no ha habido ninguna convocatoria específica para el desarrollo de una red mínima de repostaje de hidrógeno bien distribuida y con cobertura nacional que permita el desarrollo de una movilidad cero emisiones con hidrogeno», resalta Eugenia Sillero, secretaria general de Gasnam-Neutral Transport, la asociación de transporte sostenible que integra la cadena de valor del gas y el hidrógeno.

Actualmente, hay nueve estaciones de suministro de hidrógeno en España, siete están dedicadas a uso vehicular y dos tienen usos relacionados con logística en puertos o en entornos industriales. A excepción de la hidrogenera SHIE en Zaragoza, todas son de acceso privado. En cuanto a la capacidad de producción, todas, menos la de TMB en Barcelona, tienen capacidades muy bajas (menores a 100 kg/día).

Existe además una normativa europea según la cual a partir de 2030 deberán instalarse estaciones de hidrógeno en todos los nodos urbanos y cada 200 km a lo largo de la red básica de la RTE-T. «Estas hidrogeneras que Bruselas espera que se construyan deberán tener una capacidad suficiente para dar servicio a todo tipo de vehículos, incluidos los camiones que recorren grandes distancias», subraya Sillero. Pero para alcanzar los objetivos previstos por Europa, y por nuestro país, «se requieren grandes inversiones y una planificación que garantice la existencia de una red con la capilaridad adecuada para hacer posible el desarrollo de un mercado de vehículos», advierte la secretaria general de Gasnam-Neutral Transport. Y esto solo será posible con una estrategia de desarrollo de la red y un programa de ayudas específico que «comience de inmediato, dado que los plazos de tramitación administrativa de las estaciones pueden superar los dos años».

Esta asociación recuerda que a pesar de que existe oferta comercial de vehículos en España para vehículo ligero y autobuses y se esperan los primeros camiones pesados a partir del 2024, «no existe casi mercado, lo que dificulta el desarrollo de la red de suministro. En los últimos tres años se han matriculado 36 vehículos», apunta la responsable.

Un consorcio de empresas punteras de diferentes sectores, entre ellas Scale Gas (filial de Enagás) desarrolló e inauguró en 2021 la primera estación de repostaje de hidrógeno en España para vehículos eléctricos de pila de combustible de gran autonomía y con capacidad de suministro a 700 bares de presión. La hidrogenera está ubicada en Manoteras (Madrid) y es la primera en ofrecer hidrógeno a tan elevada presión. En 2022 las empresas Cabify y Toyota presentaron la primera flota VTC propulsada por hidrógeno en España, cuyo repostaje se realiza en esta estación de recarga de hidrógeno en Manoteras. Scale Gas firmó también un acuerdo con Disfrimur, empresa murciana de transporte por carretera, para construir una red de hidrogeneras que les permita descarbonizar sus operaciones.

Desde Enagás recuerdan que todas las soluciones de movilidad sostenible existentes en el mercado aportan y suman al objetivo final de la descarbonización. En un mercado como el del transporte «es importante desarrollar diferentes tecnologías que convivan y que se adapten en cada caso para contribuir de manera directa a la descarbonización global del sector. En el caso del hidrógeno, se desarrolla especialmente para transporte pesado y, en el caso del coche eléctrico, para transporte ligero». Esperan que aquellas ciudades con normativas de circulación más estrictas puedan ser las primeras en demandar estas soluciones, así como las zonas en las que exista una mayor actividad empresarial de carácter intensivo, tanto en la movilidad de personas (taxi, VTC) como de mercancías (última milla en transporte pesado), para las que el hidrógeno es una solución adecuada.

Calvera Hydrogen es la única empresa española y de las pocas de Europa que realizan la ingeniería del hidrógeno, dimensionamiento, fabricación propia y homologación de hidrogeneras completas. Dedicados desde 1980 a la fabricación de Tubetrailers (camiones cisterna/almacenamiento de hidrógeno a alta presión) decidieron a mediados de la década del 2000 invertir fuertemente en I+D, desarrollando soluciones tecnológicas para los sistemas de llenado de los tube trailers y para hidrogeneras que llenaran vehículos. «Hoy en día ofrecemos una digitalización completa de esta infraestructura que fabricamos, para poder transportar el hidrógeno desde su punto de generación a su punto de consumo de forma competitiva y segura», explica José Luis Fernández Bris, CEO de Calvera Hydrogen.

Actualmente esta empresa está fabricando su hidrogenera número 24. Las primeras fueron proyectos piloto y prototipos que sirvieron para tener una curva de aprendizaje. «Las que hacemos actualmente para Polonia son para consumos de 1,6 tn día de hidrógeno: unos 60 autobuses y 40 coches por día», matiza el CEO. La firma exporta principalmente para Polonia, Francia, UK y US, pero tiene presencia en toda Europa. Tal y como recuerda José Luis Fernández Bris, la normativa aplica a todos los países igual pero hay un factor que impacta considerablemente, la temperatura ambiente por las propiedades mismas del hidrógeno. La complejidad de mantener los valores de la norma para que la hidrogenera funcione correctamente con esta diferencia de temperatura es muy alta, «estamos orgullosos de haberlo conseguido y esto nos ha abierto nuevos proyectos donde existe esta misma situación», asegura el responsable.

La compañía francesa Hydrogen-Refueling-Solutions (HRS), especializada en estaciones de servicio de hidrógeno para la movilidad, está diseñando su expansión en España. Tal y como resalta Thibaud Vincendon, director de Desarrollo de Negocio de la firma para España, Portugal y Latinoamérica, nuestro país presenta grandes ventajas para la instalación de hidrogeneras en comparación con otros países». En primer lugar, su capacidad de producción de hidrógeno verde a costes más competitivos que otros países vecinos; en segundo, la disponibilidad de terreno y el conocimiento técnico de los proveedores locales de componentes para la instalación y mantenimiento de las estaciones. Por último, el concepto de isla energética de la Península Ibérica permite desarrollar proyectos independientes del gas y petróleo europeos con mayor facilidad. «Además, España presenta buenas oportunidades de desarrollo del hidrógeno: dispone de flotas que se deben descarbonizar, desde carretillas elevadoras en zonas logísticas hasta camiones de larga distancia; también se pueden considerar en las grandes ciudades el uso de buses o flotas de taxis y VTCs de hidrógeno», añade.

Si bien países como Francia o Alemania tienen proyectos más avanzados «de un tiempo a esta parte España se ha puesto a la altura de otros países europeos. La comunidad empresarial parece, además, completamente abierta y disponible para desarrollar nuevas soluciones relacionadas con el hidrógeno verde», explica Vincendon. Cree que acelerando la distribución de fondos de la UE, España puede posicionarse como país clave para el desarrollo de las hidrogeneras.