Canales, la sonrisa del Betis también con la selección española

Al Final de la Palmera

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10/06/2023 a las 16:42h.

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La selección española absoluta de fútbol ya se encuentra preparando la final a cuatro de la UEFA Nations League que disputará por segunda edición consecutiva, tras perder la final de la edición de 2021 frente a Francia (2-1). Este próximo jueves 15 de junio, España se enfrentará a Italia en una de las semifinales del torneo continental de selecciones nacionales (la otra semifinal enfrentará el miércoles 14 a Países Bajos, el país anfitrión, y a la Croacia de Luka Modric) y, si lograse doblegar al combinado transalpino, el equipo que dirige Luis de la Fuente disputará la final el domingo 18 ante el ganador del enfrentamiento entre neerlandeses y croatas.

Entre los 23 jugadores elegidos por Luis de la Fuente vuelve a haber representación del Real Betis. Sergio Canales ha vuelto a enfundarse los colores de la selección nacional tras un año complicado para él en lo personal entre algunos problemas físicos y lo ocurrido con Mateu Lahoz, su expulsión en Cádiz y aquellas declaraciones que le costaron cuatro partidos de una sanción que el Betis recurrió hasta la Justicia Ordinaria, lo que le permitió a Canales terminar la temporada jugando al suspenderse cautelarmente el cumplimiento de ese castigo. Acompañó Canales a Joaquín el martes en su partido de despedida del fútbol, pero, al igual que Jesús Navas y Fabián, no disputó ningún minuto del encuentro amistoso que se disputó en el Benito Villamarín con la vista puesta a su regreso con el combinado nacional.

Se da la circunstancia de que Canales no era citado para representar al Betis en los partidos de la selección española desde el 31 de marzo de 2021, cuando disputó los últimos 8 minutos del triunfo de España ante Kosovo (3-1) en La Cartuja de Sevilla en partido de clasificación para el pasado Mundial de Qatar de 2022. Hay que recordar que Canales desapareció literalmente de las convocatorias de Luis Enrique Martínez, anterior seleccionador nacional, desde aquella lesión, también en La Cartuja, que se produjo el centrocampista santanderino en un España 6-0 Alemania lo que le obligó a abandonar el terreno de juego. Luego, Robert Moreno tampoco lo convocó en el breve espacio de tiempo que el técnico de L'Hospitalet estuvo al frente del combinado español. Y quizás después de una de sus mejores temporadas, no sólo en el Betis, sino desde que es profesional, tanto a nivel individual como colectivo, no fue llamado para el Mundial de Qatar ni los primeros envites oficiales clasificatorios para la próxima Eurocopa de 2024, ante Noruega y Escocia, ya con Luis de la Fuente en el banquillo.

Ahora, tras una campaña en la que ha ayudado a que el Betis se clasifique por tercer año consecutivo para la UEFA Europa League, Canales continúa sonriendo preparando la cita de la Nations League que España, con el cántabro entre los futbolistas elegidos, busca ganar por primera vez.