ARTE

Asia asciende: entre la renovación y la consolidación

cita internacional

¿Renovación o repetición en Asia? Es difícil cuando Occidente manda. Pero algunas citas bienalísticas y ferias locales constatan que las cosas se pueden hacer de manera distinta

Instalación de Mit Jai Inn, en la Trienal Asia Pacífico ABC

Paco Barragán

23/01/2025 a las 18:11h.

Con la caída del Muro de Berlín en 1989 y la consiguiente globalización, hemos asistido al surgimiento o consolidación de nuevas y viejas bienales y ferias de arte en Asia. Ahora, ¿las bienales y las ferias asiáticas han aportado una nueva perspectiva o se ... trata meramente de un extensión del viejo y alicaído sistema occidental?

Esta pregunta me venía a la mente mientras asistía la semana pasada en Singapur a la mesa redonda 'Caminos No-Lineales: el desplazamiento entre lo moderno y lo contemporáneo', organizada por la feria especializada en arte del sud-este asiático S.E.A. Focus. Sorprendentemente o no, la discusión de la propia modernidad/contemporaneidad asiática estuvo férreamente determinada por dudosos conceptos académicos acuñados por no menos perezosos intelectuales occidentales: 'the contemporary', de Terry Smith, 'global art', de Hans Belting, y 'the curatorial', de Maria Lind.

La Bienal de Gwangju es un poco a Asia lo que es la Bienal de São Paulo a Latinoamérica. Fundada en 1995, es con diferencia la más ambiciosa y la más criticada: en Corea fue pronto acusada de elitista y pro-occidental. El hecho es que muchos de los curadores-estrella que surfean el globo terráqueo pasaron por allí: Harald Szeemann, Charles Esche, Massimiliano Gioni, Hou Hanru, Okwui Enwezor o Nicolas Bourriaud. Para más inri, en 2018, la bienal introdujo el Gwangju Biennale Pavilion Project: una copia de los pabellones nacionales de la Bienal de Venecia.

Pensar en el futuro

Mucho más original es sin duda la Asia-Pacific Triennale (APT), celebrada en la ciudad australiana de Brisbane desde el año 1993. Entendida como una 'anti-bienal' o bienal alternativa al modelo occidental, la APT se centra exclusivamente en arte de la zona Asia-Pacífico, promoviendo el intercambio cultural regional y visibilizando las denominadas culturas periféricas. Aparte del enfoque regional, lo que hace a la APT diferente es que, con cada edición, la Queensland Art Gallery encarga a artistas obras pensadas específicamente para el espacio que pasan a formar parte de la colección permanente.

De hecho, una gran selección de ellas se podrá ver en el Victoria and Albert Museum de Londres en 2025. La única pega es que, al igual que la Bienal de La Habana, si te posicionas en contra del eurocentrismo hegemónico, es poco creíble que el equipo curatorial esté exclusivamente formado por australianos. Ello constituye un actitud neo-colonialista con respecto a la regiones y países de investigación.

Finalmente, también encontramos bienales con un enfoque diferente como la Bienal de Bangkok, cuya cuarta edición 'Nurture Gaia' abordó conceptos como ecología, feminismo, colectivismo y la política espacio-tiempo. La bienal se distribuye en 11 sedes a lo largo y ancho de Bangkok, incluyendo algunos templos como Wat Arun o Wat Pho. Aparte de algunos e inevitables artistas occidentales del circuito 'bienalístico' como Elmgreen & Dragset, Anish Kapoor o Tony Cragg, la mayoría son artistas de la región del sudeste asiático (Amanda Heng, Lisa Reihana, Zul Mahmood, Choi Jeong Hwa o Agnes Arellano, por ejemplo), lo que para el visitante extranjero es de agradecer.

Imagen principal - De arriba abajo, 'Garpa', de Haus Yuriyal, en la undécima edición de la Trienal Asia Pacífico; instalación de Abolfazl Harouni; y'Breathing', de Choi Jeong Hwa (Bienal de Bangkok) — Ramificaciones. De arriba abajo, 'Garpa', de Haus Yuriyal, en la undécima edición de la Trienal Asia Pacífico; instalación de Abolfazl Harouni; y'Breathing', de Choi Jeong Hwa (Bienal de Bangkok) ABC

Imagen secundaria 1 - De arriba abajo, 'Garpa', de Haus Yuriyal, en la undécima edición de la Trienal Asia Pacífico; instalación de Abolfazl Harouni; y'Breathing', de Choi Jeong Hwa (Bienal de Bangkok) — Ramificaciones. De arriba abajo, 'Garpa', de Haus Yuriyal, en la undécima edición de la Trienal Asia Pacífico; instalación de Abolfazl Harouni; y'Breathing', de Choi Jeong Hwa (Bienal de Bangkok) ABC

Me temo que el concepto 'ferialización' que acuñé en el año 2008 con motivo de 'La era de las ferias' ya se queda corto o, más bien, desafinado: asistimos a la 'baselización' del mundo. Sabemos que China le ha quitado el segundo puesto al Reino Unido desde hace ya algunos años en cuanto a ventas totales según el Survey of Global Collecting realizado anualmente por Clare McAndrew para Art Basel y UBS. La llegada de Art Basel Hong Kong (ABHK) en 2013 tras la compra de Art HK solo ha hecho consolidar esa posición. Además, alentó la irrupción de las mega-galerías Pace, Gagosian, Zwirner y Hauser & Wirth que pusieron tienda allí.

Si ABHK es sin duda la más importante, la singapurense ART SG es la segunda feria más fuerte de la zona, funcionando como auténtico 'hub' que permite ver galerías de Singapur, Tailandia, Malasia, Indonesia, Filipinas, Taiwán, Japón, Corea o, incluso, India, además de galerías occidentales de la talla de Gagosian, Thaddaeus Ropac, White Cube, Lehmann Maupin o Gmurzynska. También pudimos reseñar la llamativa presencia de tres galerías españolas con propuestas de alta calidad: Cayón, Sabrina Amrani y VETA. Lo interesante de ART SG es que pertenece a The Art Assembly: una afiliación de tres ferias internacionales formada por ART SG, de Singapur, Taipei Dangdai, de Taiwán y Tokyo Gendai, de Japón con el fin de promover el arte de la zona.

Occidente manda

Finalmente, entre el 17 y el 26 de enero tiene lugar la feria 'boutique' S.E.A. Focus: una veintena de proyectos expositivos de arte del sudeste asiático, comisariados por el curador singapurense John Tung bajo el título 'Disconnected Contemporaries'. De carácter íntimo y con un diseño expositivo alejado del tradicional estand, la feria constituye un lugar privilegiado para ver arte diferente de artistas de la región como Khairulddin Wahab, Ariana Chaivaranon, Elaine Roberto Navas o Hoo Fan Chon.

¿Renovación o repetición en Asia? Es difícil cuando Occidente manda. Sin embargo, observamos interesantes iniciativas encaminadas a promover diálogos interculturales y el vibrante arte asiático en una región que, presuponemos, solo irá en ascenso en los próximos años.