Gripe, catarro o Covid: ¿Cuáles son sus síntomas y cómo diferenciarlos?

Como cada otoño, la caída de las temperaturas marca el inicio de la campaña de gripe y el aumento de los resfriados estacionales, afecciones comunes que, desde el inicio de la pandemia en 2020, han alcanzado una nueva dimensión.

Lo que antes de la irrupción del coronavirus se daba por hecho que era un catarro común o gripe, ahora suscita dudas y la sociedad opta por realizarse test para descartar infección por covid. La nueva normalidad.

Sin embargo, es posible diferencias las tres dolencias por los síntomas que presenta cada una. Los repasamos para aprender a diferenciarlos.

Los síntomas del resfriado común más comunes son la tos, el secreción nasal, estornudos, congestión nasal y, en ocasiones, dolor de garganta o febrícula (fiebre no alta). Suelen darse poco a poco y la duración del catarro no suele ser superior a 10 días.

Los síntomas de la gripe, que se trata, como el covid, de un virus, se presentan en forma de fiebre alta, fatiga, dolor de cabeza, tos y, en ocasiones, escalofríos. Dolencias que aparecen de manera repentina y no paulatina como ocurre con el resfriado común. El periodo de duración de la gripe suele varias de la semana a 14 días.

Por último, el covid suele manifestarse con tos persistente (seca), fiebre alta y falta de aire, además de dolor de garganta, cansancio extremo y episodios de diarrea; así como posible pérdida de olfato y gusto o lapsus de memoria. La duración de la infección por coronavirus es variable y puede pasar de una semana en casos leves a un mes en pacientes que desarrollen enfermedades derivadas como la pulmonía bilateral.

Así pues, con una serie de síntomas comunes, la mejor manera de saber si alguien se ha contagiado de covid es realizándose un test, especialmente desde la aparición de aquellas pruebas que diferencian entre coronavirus y gripe.

Sin embargo, desgranando las dolencias que se presentan en cada caso, uno puede intuir qué clase de virus le está provocando la tos o la fatiga.

La congestión y secreción nasal, el cansancio general, la tos, el dolor de garganta, el dolor de cabeza y los estornudos son los síntomas que las tres afecciones comparten, por lo que es en aquellos específicos de cada una de ellas donde está la respuesta.

Por ejemplo, si un paciente tose de forma permanente y tiene congestión nasal alternada con secreciones, estaría pasando por un resfriado común. Si a esos síntomas se le añade fiebre alta, dolor de cabeza o escalofríos, podríamos estar hablando ya de gripe. Por último, si a los ya citados se les añade cierta falta de aire, cansancio extremo o incluso reducción de los sentidos del olfato o el gusto y la tos es eminentemente seca, todo apuntaría a un caso positivo de covid.