José Ramón Andrés Puerta, Cocinero y empresario

José Ramón Andrés Puerta (Mieres, Asturias, 1969) es uno de los españoles más populares en Estados Unidos, un referente gastronómico. Su Minibar, uno de los lugares favoritos del matrimonio Obama, ya tiene dos estrellas Michelin. El expresidente americano le distinguió con el Premio Nacional de Humanidades. Y sus restaurantes se multiplican: Bazaar Mar, en Miami; y Fish, en Washington DC.

Sigue inaugurando negocios, a un ritmo endiablado, en el país que le abrió las puertas en 1990 y le acabó adoptando como ciudadano. Solo el triunfo de Donald Trump, con quien mantiene un litigio en los tribunales, ha emergido como una sombra para el batallador cocinero asturiano.

¿Cuáles considera que son las claves de su éxito?

Yo diría que trabajo y suerte, en primer lugar, pero también ambición. Yo creo que tenemos que empezar a descargar de matices negativos algunas palabras. La ambición para ser mejor cada día, no necesariamente mejor que los demás. Puede que a otros les guste más la palabra superación. Esas tres palabras han sido fundamentales para mí.

Usted, que llegó joven, ¿qué diferencias aprecia en Estados Unidos?

Diría que aquí se trabaja mucho y el trabajador es muy productivo. Pero luego está la calidad de vida, que no es el nivel de vida. El nivel de vida es tener un buen coche; la calidad de vida es tener tiempo para disfrutarlo.

Empezó de cero y ahora lidera un gran grupo de restaurantes...

Sí, porque yo no era dueño de ningún restaurante. Si ya adquieres uno familiar, es diferente. No es que sea más fácil. A veces es más difícil continuar que comenzar. Pero a base de trabajo empecé a ser dueño de mis propios restaurantes y tener un cierto control de mi destino.

Como español de éxito, ¿diría usted que ha aportado mucho a nuestro país?

Yo me tomo muy en serio esto de ser español. A veces me han criticado por no hacer lo suficiente por la Marca España o por no abrir negocios en España. Yo he ayudado a que el jamón ibérico pueda entrar más en América, a que las latas aparezcan en «The New York Times» con normalidad, a introducir el mejor ajo del mundo, que es el español, y a convertir el gazpacho en el gran producto español en el mundo… Para eso acabo de entrar en un nuevo negocio.

¿Y cree que Trump puede ser un buen presidente?

Siempre hay que dar el beneficio de la duda. Es verdad que es muy importante tener líderes que te inspiren confianza. Y es cierto que nos enfrentamos a una persona que en su forma de ser nos ha enviado mensajes de desestabilización. Lo importante es que ahora dé estabilidad y sea ese líder que América siempre ha tenido.

¿Se arrepiente de haber hecho campaña por Hillary?

Yo no hice campaña por Hillary, sino por unos valores.

Pero ¿puede mermar la influencia que ha tenido con los Obama?

Aquí en América te piden que contribuyas. Y una vez que termina la campaña, aquí todos seguimos adelante.

Lo decía porque entra en la Casa Blanca alguien con quien usted todavía está en juicio…

Sigo teniendo contacto por la puerta de atrás con miembros de la familia. Siempre he dicho que Ivanka es una persona excepcional, muy inteligente y muy trabajadora. En todo caso, no sería buena persona si ahora accediera a abrir un restaurante con quien rompí por unos principios.