Manuel Chopera: «La intención de Roca Rey es reaparecer el 15 de agosto en San Sebastián»

- ¿Hay ganas de toros en San Sebastián?

- Sí. El ambiente es bastante positivo. Hemos notado una subida de abonos bastante importante y creemos que la expectación es muy buena para estas tres corridas de toros, porque la ciudad está ahora mismo volcada con la Fiesta.

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- Pese a que el año pasado ya hubo feria, ¿se sigue notando el parón?

- Siempre que hay parones, en el caso de los años 2013/2014 políticos y después los años de la pandemia, cuesta porque la gente cambia sus hábitos de ocio. El de la pandemia obviamente se notó mucho. Pero con esfuerzo, hemos buscado una calidad en los carteles de este año, y con una campaña de publicidad importante creo que vamos a conseguir volver a los ambientes anteriores.

- Su familia siempre ha estado ligada a San Sebastián. ¿Oyó hablar en su casa de la antigua plaza?

- Hace 50 años que se derribó el Chofe, y yo nací en el año 87. La verdad es que recuerdos no me transmitieron muchos. Pero sí tengo muy buenos recuerdos de la plaza de toros de Illumbe, porque sí que pude vivir la inauguración, que estuvo a cargo de mi abuelo, mi padre y de mi tío. Los años gloriosos que esta plaza ha tenido es lo recuerdo con gran alegría y especial ilusión.

- ¿Le preocupa la evolución de la cogida de Roca Rey, el más taquillero?

- A Roca Rey le deseamos que se recupere de la mejor manera posible, pero según declaraciones que ha hecho su apoderado, Roberto Domínguez, al 'Diario Vasco' de San Sebastián, la intención de Andrés Roca Rey es la de reaparecer el 15 de agosto, precisamente en esta plaza junto con Guillermo Hermoso de Mendoza y Julián López 'El Juli'.

-También son las bodas de plata de la alternativa de El Juli, así como su última temporada.

- Es un cartel muy especial, y es el que más interés y más expectación ha suscitado, por la importancia que adquiere, por los tres protagonistas que lo componen, y también por las efemérides que se cumplen, en cuanto al veinticinco aniversario de la plaza y el veinticinco aniversario también de la primera tarde de Julián en San Sebastián. Pero también por ese duelo Juli-Roca, que es un duelo generacional de una de las figuras más importantes de los últimos treinta años, y la figura que ahora mismo tiene mayor trascendencia en el panorama taurino internacional.

- Es también empresario de Bilbao, la feria más importante de agosto. ¿Ve buen ambiente en Vista Alegre?

- Aunque queda todavía mucho tiempo, porque primero estamos con San Sebastián, hemos notado una expectación muchísimo mayor que los años anteriores. Yo creo que Bilbao, al ser una de las tres plazas más importantes de la temporada taurina española, es la referencia del verano y un puerto de montaña, a la cual todas las figuras quieren acudir. Tenemos una feria muy compacta en cuanto a presencia de figuras, que están todas, con la doble presencia de Morante de la Puebla y de Andrés Roca Rey. Hemos puesto un esfuerzo tremendo para darle muchísima calidad a las Corridas Generales, y hemos notado que la ciudad se está volcando. También los aficionados se están volcando, y muchísima gente, no sólo de Bilbao, si no de fuera y de otros países del mundo, nos va a acompañar este año en las Corridas Generales de Bilbao.

- Este año han confeccionado tres corridas. ¿Le gustaría aumentar el número de festejos, o es inasumible por los costes?

- A nosotros, como empresarios taurinos, nos encantaría poder dar muchísimos festejos durante todo el año, pero para esta Semana Grande de San Sebastián, que precisamente se creó gracias a los toros, hemos creído y hemos visto que con una feria de máximo lujo de calidad, muy concentrada, es la justa medida para poder crecer en este momento. Después de la pandemia, hemos intentado aglutinar un mayor número de personas en tres días, para así en el futuro poder aumentar o dar más festejos, si así responde la afición. Por eso, sí creemos que es una buena medida en estos momentos dar tres corridas.

- El año pasado hubo quejas por el estado del ruedo. ¿Se ha podido corregir para esta feria?

- El año pasado, el ayuntamiento de San Sebastián, que es el propietario de la plaza, nos dio muy poco tiempo a la empresa para acondicionar el ruedo. Hay que recordar que en el año 2019 se eliminó lo que era la solera de albero en el ruedo anterior, y se sustituyó por una losa de asfalto que hay que colocar anualmente. Cada año hay que montar y desmontar el ruedo. El año pasado no nos dio tiempo suficiente, porque apenas nos dieron una semana. Este año nos han dado muchísimo más tiempo, y nos congratula decir que el ruedo ahora mismo está en perfectas condiciones.

Los carteles de San Sebastián son los siguientes:

Domingo, 13 de agosto: Toros de Fuente Ymbro para Paco Ureña, Ginés Marín y Leo Valadez.

Lunes, 14 de agosto. Toros de Juan Pedro Domecq, para Morante de la Puebla, José María Manzanares y Alejandro Talavante.

Martes, 15 de agosto. Toros de diferentes ganaderías, para Guillermo Hermoso de Mendoza, Julián López 'El Juli' y Roca Rey.