Salinger desembarcó el Día-D armado con seis capítulos de «El Guardián entre el centeno»

El escritor J. D. Salinger desembarcó atormentado en Normandía el 6 de junio de 1944. Tenía 25 años y hacía tiempo que quería escribir un relato para la posteridad. Aunque no se veía con el temple necesario, lo intentaba. Cuando le tocó pisar la playa «Utah» iba pertrechado con seis capítulos -además de las armas reglamentarias- de una historia adolescente. Al término de la contienda, los aliados se alzaron vencedores, y aquellos capítulos que podrían haber terminado arrastrados por las olas entre miles de muertos se convirtieron en «El guardián entre el centeno» , un éxito mundial (con 65 millones de ejemplares vendidos) y un referente de la literatura contemporánea que desarmó aquella coraza adolescente e influyó sobre varias generaciones.

El éxito del autor neoyorquino, sumado a su misteriosa reclusión posterior en su casa de New Hampshire, le recubrieron de un aura irresistible . Seis décadas después de la publicación de «El guardián...», David Shields y Shane Salerno han investigado su vida a fondo. El resultado es «Salinger», una biografía construida con 150 entrevistas, fotografías, cientos de cartas y un diario escrito durante la Segunda Guerra Mundial que perteneció al soldado Paul Fitzgerald, su amigo.

La biografía sale hoy a la venta en EE.UU. repleta de sorpresas, como la historia de Normandía, reseñaba ayer «The Washington Post» . Recuerdos inéditos que caminan sobre el pantanoso pasado de Salinger. Un hombre que debió sobreponerse al traumático Día-D para liberar el campo de de concentración de Dachau: «¡Qué difícil, lúgubre farsa, y cuántos hombres muertos!», diría poco después de recibir una mención al valor.

Acompañado del documental «Salinger» que, como el libro, se estrenará el 6 de septiembre en EE.UU. (aún no hay fecha para España), el libro profundiza en la aversión que el autor sentía por la fama. Rehuía las entrevistas e impedía a los biógrafos acceder a sus cartas. La biografía defiende que continuó escribiendo hasta su muerte en 2010. Según esta teoría, el autor de cuatro libros y varias historias breves preparó antes de fallecer un plan para publicar cinco novelas inéditas entre 2015 y 2020. Según Shields y Salerno, en 2008 Salinger entregó a un fondo fiduciario varios manuscritos y dejó a sus herederos encargados de la publicación.

Nunca dejó de escribir

Una de las colecciones será la del cuento «The Last and Best of the Peter Pans» , una novela ambientada en la Segunda Guerra Mundial; otra novela de espionaje y un manual sobre la religión vedanta , la escuela del hinduismo que inspiró su aislamiento. Hasta ahora nadie había compartido tantos detalles sobre los trabajos inéditos de Salinger. Según Jonathan Karp, publicista de la casa que edita la biografía, el libro es «un gran logro periodístico» , y aseguró confiar plenamente en sus fuentes de información.

A pesar de las elevadas expectativas, la familia de Salinger cree que la biografía y el documental no desvelarán ningún secreto sobre Salinger. Su hijo Matthew se desmarcó en mayo en «The New York Times», negando que su padre hubiese colaborado con Shields y Salerno. En cualquier caso, «Salinger» comparte con el mundo un verdadero maná de información recolectada durante nueve años. Para hacer más atractiva la película, Salerno ha contado con declaraciones de relevantes coetáneos de Salinger, como Tom Wolfe y Gore Vidal ; y admiradores como Philip Seymour Hoffman , Edward Norton , John Cusack y Danny DeVito .